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    　　刘若谷来到庞雨身边低声道，“公揭之中大部分都是捕风捉影，或是污蔑之辞，甚至把桐城民变的肇因也归在阮先生头上。”

    　　庞雨摆摆手，“你预备些名贵些的物件，再备一万两银票，先去朱军门那里走动一下，解释清楚缘由，尽量减少误会，冯老先生那里我找吴昌时想办法。”

    　　“是，大人。”刘若谷看看庞雨道，“小人是觉着，朱军门那里最好还是阮先生亲自去走动，说出来的话朱军门才信，冯老先生那里也是，最好阮先生能去一封信，比吴昌时的管用。”

    　　“可打听到阮先生在何处？”

    　　“公揭发布之后，南京士绅之中群情沸腾，先是躲在石巢园，复社堵在门前吵闹恐吓，阮先生不敢留在城内，对外说去了牛首山，实际在莫愁湖别业，还在私下托人跟复社主事的求情。”

    　　庞雨点点头，“最先需要去解释的，便是阮先生，本官去看看他。”

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    　　夜色降临，南京城外的莫愁湖上画舫纷纷离岸，辉煌的灯影倒影水中，犹如湖上的不夜城。

    　　庞雨戴着帽子，在一处昏暗的小院门前停下，几名亲卫散在周围警戒。

    　　眼前这个院子其实是阮大铖给亲父修的，请了园林大师计成设计，园子虽小却精致，与莫愁湖的野景相得益彰，距离庞雨在湖边的住处不远，庞雨每次来都觉得心怀舒畅，但今天全然没有心思欣赏。

    　　只听吱呀一声响，小院的门页开了，一盏灯笼探出来。

    　　庞雨借着灯笼光认出是杨维垣，跟阮大铖一般的同列逆案，杨维垣小心的往两边看了，连忙把庞雨迎入门内。

    　　庞雨跟他打听阮大铖的情况，杨维垣只是摇头，打着灯笼在前面领路，小院中一片暗淡，只有东厢房里面透出光来。

    　　到了东厢房门前，亲卫都留在外面，庞雨跟着杨维垣走了进去，目光扫过去没有看到人，再往下一看，只见一个人影跪在地板上，阮大铖头发散乱，平时打理工整的胡子也乱糟糟的，他呆呆的看着地面不出声，整个人如同枯败的干草一般，连庞雨走进来，他也仿佛没听到一般。

    　　“阮先生你……”庞雨默然看着颓败的阮大铖，他跟阮大铖交往数年，对此人也颇为了解，阮大铖想当官也想要名声，这次复社就专败坏名声，同时也断了复起之路。

    　　庞雨来之前估计阮大铖受到的打击可能很重，但没想到会达到这种程度，话到口边一时又不知如何劝说。

    　　阮大铖听到庞雨的声音终于有了点反应，他缓缓抬起头来，愣愣的看着庞雨，好半响之后嘴角慢慢裂开，两行老泪从脸上滑落。

    　　庞雨轻轻扶着阮大铖的手臂，“在下御下无方，累先生受苦了。”

    　　阮大铖眼神茫然的看着庞雨，呆了好一会声音沙哑的道，“老夫十七岁那年的冬天，家父在河南任上病重，收到消息时祖父悲痛万分……”

    　　庞雨有点意外，但不敢打断他，只能静静地听着。

    　　阮大铖仍在回忆，嘴唇抖动几下接着道，“阮某陪着祖父远涉千里，赶到河南终于见到家父最后一面。”

    　　庞雨没有插话，只是不停的点头，在这个时代，陪着一个老人在冬天远涉千里，去看望病重的父亲，无论路途的艰难还是精神上的重压，都是可以想见的。庞雨知道阮大铖说的家父是他嗣父，阮大铖的亲爹还在莫愁湖边住着，肆父死后阮家的族内又让他回到了亲父名下，但接触中看来，阮大铖心理上实际更亲近嗣父，在这个他人生遭遇沉重打击的时刻，他自然会想起最亲近的人。

    　　“家父跟我说的最后一句话，是端正为人光耀门楣”阮大铖口中述说着，眼神中出现了一点神采，仿佛又看到他的肆父一般，“阮某一直记在心中，也一直如此做的。十七岁便中了举人，二十九岁中了进士。”

    　　以往的时候阮大铖常常会暗示自己冤枉，但又回避事件的详情，庞雨还是第一次听阮大铖细说他的过往。

    　　“老夫万历四十四年的进士，熹宗朝之初便是给事中，同年故旧遍朝野，大好的前程。高攀龙是吾座师，左光斗是意气相投的同乡好友，老夫入朝便死心塌地跟着东林。”阮大铖眼中微泛泪光，“天启四年老夫在家丁忧，左光斗带信，让我回朝补任吏科都给事中，老夫昼夜兼程入京。到京之日才知道，东林竟已把吏科都给事中给了魏大中，就只因高攀龙、杨涟与左光斗不和，他们视老夫与左光斗为一党，便生生夺了老夫的吏科都给事中，要老夫去任那魏大中空出的工科都给事中。他东林凭什么如此对待老夫，老夫名列三榜第十名，他魏大中名列三榜第十三名，在老夫之后足足三名，他凭什么任职为首的吏科！老夫却任职末尾的工科，岂有此理，是可忍孰不可忍！”

    　　杨维垣跟着低声骂了一句，庞雨没听清，但肯定也是想起了一些往事，却不知到底是骂谁。庞雨因为与复社中人常有来往，听闻过不少阮大铖的往事，当时东林并非铁板一块，对外跟魏忠贤斗，内部也斗来斗去。因阮大铖和左光斗的同乡关系，高攀龙、杨涟将他视为左光斗一系，吏科都给事中的权力很大，是六科御史中的顶级，他们担心左光斗势力大增后把持东林，于是用魏大中顶替了阮大铖，阮大铖与东林的决裂正是源于此，从此走上了另一条全然不同的人生道路。
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