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    “哐哐哐！”

    凤铃揉着眼睛打开大门：“谁啊，大早上这么使劲敲门。”

    大门打开后，门口的严复大声质问道：“李谕哪？！”

    凤铃认得严复，说：“老爷还没有起床，我去通报一声。”

    “不用了！我直接去找他！”严复说完就往里面跑。

    凤铃追在后面：“大人，老爷真的还没有起床。”

    严复已经一把推开卧室的门，李谕睡眼惺忪，疑惑道：“严师傅？”

    严复正好看见了桌子上的欢喜佛和春宫图，“好你个李谕，你快点给我说，怎么就把我们家大好姑娘碧城给玷污了？”

    李谕说：“严师傅，您可要明鉴，我们是你情我愿，自由恋爱。”

    “自由恋爱？”严复指着桌子上的东西，“这些东西你又如何解释？”

    李谕连忙解释：“是从琉璃厂淘来的，我不过是看看真假。”

    他穿好衣服接着说：“严师傅，我这次是真的准备过了年就去提亲，已经在准备聘礼。”

    严复说：“无论如何，你决不能辜负我的爱徒！不然我不会让你有好果子吃！”

    李谕举起双手：“我李谕对天发誓，要是敢对不起她，让我立刻变成一个痴呆的大傻子。”

    严复叹了口气：“你还说自己不傻，现在凤笙兄对你意见大得很。”

    李谕说：“事出有因，当时朝廷突然下令让我随着使团去美国，我也没办法。严师傅，这事你是可知道的。”

    严复的确知道，于是说：“确实不怪你，但现在你可得好好想个法子怎么过去凤笙兄这一关。。”

    李谕说：“媒人我已经找好了。”

    严复问道：“谁？”

    “前天津道台、现外务部右丞唐绍仪大人，”李谕说，“此外，直隶总督袁世凯大人也会出手令。”

    “唐大人说得过去，”严复也是北洋的人，点点头，“聘礼哪？”

    李谕说：“这事我还在琢磨，不知道严凤笙伯伯喜欢什么。”

    “此事我可以帮你。”严复说。

    李谕大喜：“还请严师傅指教。”

    “我是为了帮碧城，”严复说道，“凤笙兄有两样嗜好，是为两壶，一曰鼻烟壶，一曰紫砂壶。”

    李谕得到指点，立刻说：“我一定买京城最好的。”

    严复说：“紫砂壶可以要宜兴邵氏所制紫砂壶，我听说荣宝斋最近刚得了一只邵权寅亲手制作的桂花紫砂壶，此前是状元陆润庠之物，已经盘了多年，如今估价800两，我可以为你牵线买到。”

    李谕立刻做了个揖：“严师傅神通广大。”

    严复接着说：“至于鼻烟壶，你可到京城内画四大名师之首的马少宣处，此人对你也多有赞誉，从他那买一支上等的壶，想必不难。”

    李谕对艺术方面一窍不通，有了指点，不知道少走多少弯路，关键可以投其所好。

    邵氏一脉在晚清民国的紫砂壶界非常有名；而马少宣的鼻烟壶更是一绝，后来在巴拿马万国博览会拿过金奖，价值连城。

    李谕感激道：“实在不知道如何答谢严师傅。”

    严复摆摆手：“结婚的时候，让我讨杯喜酒喝就不错了。我这儿还有一封碧城写给你的词，你收下好好看吧。我哪，先去找荣宝斋的掌柜聊聊天。”
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